OTA en turismo: qué es y para qué sirve

Una OTA (Online Travel Agency por sus siglas en ingl�s) o Agencia de Viajes Online es un sitio web de reservas en el que los usuarios pueden alquilar un coche, comprar una excursi�n o reservar un alojamiento. Las OTAs en turismo juegan un papel clave si tu objetivo de negocio es aumentar la visibilidad de tu propiedad y, por supuesto, vender m�s habitaciones. �Quieres saber c�mo funcionan y c�mo utilizarlas a tu favor? Te desvelamos las principales claves sobre las OTAs en turismo.

�Qu� es una OTA en turismo?

Una de las claves para aumentar reservas es establecer una buena estrategia de distribuci�n y comercializaci�n del inventario de habitaciones. En este sentido, las OTAs juegan un papel crucial. Pero, exactamente, �qu� es una OTA?

En palabras sencillas podr�amos decir que una OTA es una web de reservas a trav�s de la cual una persona puede verificar la disponibilidad que tiene un alojamiento, comparar tarifas, conocer la experiencia y valoraci�n de antiguos hu�spedes y contratar desde una habitaci�n hasta un coche de alquiler o un billete de avi�n.

Son aut�nticos canales de distribuci�n que los negocios dedicados a la hospitalidad aprovechan para vender m�s habitaciones (en el caso de los hoteles) y fortalecer su presencia online. En ning�n caso deben verse como enemigos de los hoteles, sin embargo, es fundamental saberlos aprovechar con inteligencia y estrategia.

En definitiva, no disponer de un motor de reservas propio y depender exclusivamente de las OTAs puede ser perjudicial para el negocio en t�rminos de ingresos.

�C�mo funcionan las OTAs?

Las OTAs en turismo funcionan como intermediarios entre el viajero o cliente final y los proveedores de servicios (hoteles, empresas de alquiler de coches, alojamientos tur�sticos particulares, etc.).

A cambio de poner a disposici�n de estos proveedores plataformas de reservas seguras, robustas y muy reconocidas, las OTAs cobran una comisi�n por cada reserva que se llega a concretar. Dicha comisi�n puede variar, pero lo habitual es que oscilen entre el 10% y el 30% sobre el precio de venta.

Efectivamente, son las altas comisiones las que posicionan a las OTAs como el peor enemigo de los hoteleros, sin embargo, no todo es tan malo y m�s adelante veremos por qu�.

�Qu� ofrecen las OTAs?

Las OTAs ponen a disposici�n de los proveedores una serie de herramientas que les permiten potenciar ventas y trabajar en la visibilidad de la marca. No todos los negocios cuentan con grandes presupuestos de marketing y publicidad para posicionar sus propiedades, por lo que est� muy claro que las OTAs benefician, sobre todo, a los negocios m�s peque�os.

Adem�s, ofrecen recursos de marketing para crear anuncios de tu alojamiento en sus sitios web y gestionar las rese�as y opiniones de los clientes, herramientas para gestionar reservas y canales de comunicaci�n directos con los usuarios.

OTAs y Channel Manager: �se pueden conectar?

La respuesta definitiva es s�. De hecho, un Channel Manager lo que hace es facilitar la gesti�n del inventario evitando as� el temido overbooking o sobreventa y hu�spedes enfadados. Este tipo de software permite tener todas las OTAs actualizadas en tiempo real, controlar el inventario y las tarifas.

A trav�s de sistemas centralizados como el Channel Manager es posible administrar y actualizar de manera estrat�gica absolutamente toda la informaci�n de las habitaciones: d�as de llegada y salida, estancia m�nima, recargo, bloqueos, etc.

Ejemplos de OTAs en el mundo

Booking

Es una de las OTAs más grandes del mundo. Cuenta con más de 28 millones de alternativas de alojamientos y se especializa principalmente en hoteles y en viviendas turísticas particulares.

Pertenece al mismo grupo que Agoda, Kayak y priceline.com

Orbitz

La subsidiaria de Expedia permite a los usuarios reservar alojamientos, vuelos, coches, actividades y paquetes vacacionales. Adem�s, informa en tiempo real a los usuarios sobre retrasos en vuelos, cambios de puerta de embarque, cancelaciones de �ltima hora, etc.

Expedia

Dispone de m�s de 2.9 millones de propiedades alrededor del mundo y m�s de 210.000 actividades. Adem�s, ofrece unas 500 alternativas de aerol�neas, l�neas de cruceros y miles de opciones de veh�culos de alquiler.

A Expedia Group pertenecen unas 20 marcas globales como hotels.com, Top Rural, Orbitz y Trivago.

Principales ventajas de las OTAs

• Trabajar con una agencia de viajes en l�nea permite aumentar la ocupaci�n. Sin esta posibilidad, muchos peque�os y medianos hoteles tendr�an grandes dificultades para estimular la reserva de habitaciones por s� solos.
• Ayudan a reforzar la presencia en l�nea de los hoteles. Ponen a disposici�n de los negocios una serie de herramientas de marketing e invierten grandes presupuestos en publicidad de los que tambi�n se benefician los proveedores de servicios.
• Ponen a disposici�n del hotelero una serie de datos que les permite analizar tendencias del mercado, perfiles de clientes y evoluci�n del negocio entre otros.

Desventajas de trabajar con las OTAs

• Altas comisiones por cada venta que pueden alcanzar hasta el 25% del coste bruto. Para no perder tanto dinero en el pago de comisiones, lo ideal es elegir calidad sobre cantidad y balancear las reservas en l�neas con las ventas directas desde nuestro motor de reservas.
• En ocasiones, el proveedor debe ajustarse a las pol�ticas y condiciones impuestas por la propia OTA.
• La personalidad o identidad de la marca queda un poco relegada cuando trabajamos con OTAs. Es pr�cticamente imposible personalizar el proceso de reserva seg�n nuestra identidad corporativa.
• Con tantos competidores trabajando con OTAs, es posible que la visibilidad de tu propiedad dependa de los par�metros internos de cada agencia de viajes online. En algunos casos, hay que pagar por mostrarse a un n�mero mayor de clientes potenciales.

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