Tourisme de santé : définition et caractéristiques

Le tourisme de santé est un secteur qui se développe de plus en plus grâce aux avancées technologiques, à la facilité de voyager ainsi qu’à l’émergence de nouvelles destinations « santé ». En effet, de plus en plus de personnes préfèrent se soigner à l’étranger, pour subir une intervention délicate ou de la chirurgie esthétique, et nécessitent donc une prise en charge sur place. Plusieurs facteurs ont conduit à l’émergence du tourisme médical, notamment les tarifs attractifs retrouvés dans les pays où prolifère ce type de tourisme.

Dans cet article, on vous explique qu’est-ce que le tourisme de santé, les divers services qu’on y trouve ainsi que les principaux pays où il est pratiqué.

Qu’est-ce que le tourisme de santé ?

Comme l’indique son nom, le tourisme médical désigne le déplacement de personnes vers certaines destinations (souvent à l’étranger) afin de se faire soigner ou bien bénéficier d’un traitement inexistant dans leur pays d’origine. Plusieurs motifs peuvent expliquer l’émergence du tourisme médical :

• La possibilité de bénéficier d’un traitement de meilleure qualité et à moindre coût dans un pays étranger
• La possibilité d’obtenir un traitement ou des soins qui ne sont pas disponibles dans le pays d’origine
• Profiter de traitements médicaux autorisés dans le pays étranger et interdits dans le pays de provenance
• Profiter de traitements innovants et une meilleure prise en charge pour les voyageurs souffrant de maladies rares

L’une des activités les plus pratiquées en tourisme de santé est la chirurgie esthétique. On trouve également les soins dentaires (stomatologie), les soins d’ophtalmologie, soins de fertilité, la psychiatrie, les transplantations d’organes, etc.

Comme tous les secteurs du tourisme, les effets de la saisonnalité sur l’hôtellerie sont flagrants en tourisme médical, les voyageurs/patients ayant tendance à affluer à des moments bien précis de l’année. C’est pourquoi il est toujours recommandé d’utiliser un logiciel de gestion hôtelière.

Quels services propose le tourisme médical ?

Les établissements hôteliers spécialisés dans le tourisme de santé ciblent une clientèle bien spécifique : patients avec leur famille ou leur accompagnateur. Ils doivent donc offrir toutes les conditions d’hébergement propices au rétablissement et au bien-être de leurs visiteurs, ce qui leur donne une valeur ajoutée.

Voici les principaux services proposés par les hôtels en tourisme médical :

• Un corps médical expérimenté : médecins compétents, support médical prêt à intervenir en cas de rechute ou d’éventuels incidents
• Certifications et régulations : ces établissements doivent proposer des services conformes aux normes internationales et détenir des certificats de qualités reconnus internationalement
• Service de restauration : l’alimentation doit être adaptée aux besoins et au régime des patients, biologique, raffiné, sain et délicieux !
• Service d’accueil rapide et de qualité : rapidité de la prise de rendez-vous avec un temps d’attente court, disponibilité immédiate des médecins pour qu’ils puissent prescrire les traitements adaptés aux patients
• Technologie : l’accessibilité aux dernières technologies et innovations médicales est un critère important
• Programmes et activités parallèles : ces établissements proposent généralement des activités annexes pour améliorer le confort et faciliter le rétablissement des clients. Spa, piscine, salle de rééducation, activités touristiques diverses, etc.
• Prix : une tarification attractive fait partie des arguments de déplacement des voyageurs pour le tourisme de santé.

Les clients étant majoritairement des malades, un établissement de tourisme de santé doit avant tout garantir un confort optimal à ses visiteurs et veiller à la bonne hygiène des lieux.

Où se pratique le tourisme de santé ?

Plusieurs facteurs font qu’un lieu donné devienne une destination privilégiée de tourisme de santé, tels que :

• Visas faciles à obtenir
• Disponibilité de nombreuses lignes aériennes et vols low-cost
• Législation plus souple en ce qui concerne certains traitements médicaux
• Des prix attractifs par rapport à ceux de certains pays
• Disponibilité de transports terrestres
• Facile d’accès aux personnes à mobilité réduite
• Bonne réputation sur le web

Aujourd’hui, le top 5 des meilleurs pays en tourisme de santé sont le Canada, le Royaume-Uni, Israël, Singapour et l’Inde. On compte également le Maroc et la Tunisie en Afrique du Nord, beaucoup plus spécialisés dans la chirurgie esthétique. L’Amérique du Sud compte aussi plusieurs pays tournés principalement vers la chirurgie plastique, notamment le Brésil, la Bolivie et le Costa-Rica.

En Europe, c’est beaucoup plus les interventions dentaires et l’ophtalmologie qui sont plébiscités par la clientèle, avec des destinations phare comme la Hongrie, la République Tchèque ou encore la Roumanie. En Asie, les pays ciblés par le tourisme de santé sont l’Inde et la Thaïlande, spécialisés en cardiologie, en opérations à cœur ouvert ainsi qu’en transplantation d’organes. Et chaque année, on compte plusieurs milliers de touristes, majoritairement issus de pays riches, qui se rendent vers ces diverses destinations pour y effectuer divers actes médicinaux.

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Le tourisme médical représente donc un important levier économique pour les pays où il est pratiqué. Mais cela ne doit pas impacter l’industrie hospitalière locale, notamment pour l’accès aux soins médicaux pour la population locale. Le tourisme de santé doit donc être intégré dans une stratégie globale qui prend en compte l’aspect social de l’activité afin de garantir l’équité des soins médicaux aussi bien aux touristes qu’aux citoyens.